Salón de la fama Nº 04: Roberto Figueroa

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El intregrante del salón de la fama de esta semana es Roberto Figueroa.

Nació en la ciudad de Montevideo el día 20 de Marzo de 1904. A los trece años de edad ya se mezclaba en los picados de barrio para enrolarse en 1921 al Uruguay Onward, equipo perteneciente a la Asociación Uruguaya de Fútbol.

Precisamente en ese mismo año debuta en el seleccionado nacional enfrentando a Paraguay con triunfo celeste por cuatro a dos con gran actuación del "Chueco" quien convirtió un gol esa tarde para los "charrúas" partido disputado en el Parque Central.

En 1923 arregla su incorporación para los bohemios en el sector disidente luego que René Borjas y Luis Alberto Fernández Gastelú (excelente dirigente wanderista) fueran a su domicilio y arreglaran todos los detalles de la contratación con el padre del "chueco".

El primer año de Figueroa en Wanderers fue colosal ,fue Campeón Uruguayo,anotando goles en todos los partidos importantes inclusive en el "match" decisivo frente a Peñarol en el Estadio de los Pocitos.

Es también campeón de la Copa Río de la Plata en Avellaneda en partido donde Wanderers vence por tres a dos a Independiente convirtiendo uno de los goles el gran chueco. Participa en los internacionales disputados por la selección uruguaya de la Federación con actuación de éxito de nuestro protagonista.

En un internacional en Argentina le convierte tres goles a la selección albiceleste para la victoria celeste por tres a dos. De estatura mediana, gran potencia física , rápido en los piques y de fuertes remates se convirtió en uno de los mejores jugadores en su puesto en nuestro medio.

A comienzos de 1924 Roberto Figueroa se enrola al Club Nacional de Football,donde conquista su segundo Campeonato Uruguayo. En ese mismo año es campeón de la Copa Newton al vencer los Uruguayos por dos a cero a los argentinos con un gol de Roberto Figueroa.

A fines de 1924 otra vez los bohemios se hacen del concurso del notable delantero disputando palmo a palmo el campeonato uruguayo Wanderers y Peñarol definiéndose el campeonato en la última fecha a favor de los aurinegros.

Para principios de 1926 se unifica el fútbol uruguayo y ocurre un hecho insólito. Son convocados a la preselección que concurrirá al Sudamericano a disputarse en ese año, los dos punteros izquierdos de Wanderers, Zoilo Saldombide (quien venía del Wanderers Asociasonista ) y Roberto Figueroa (Wanderers Federacionista).

Finalmente quedó Zoilo Saldombide en la lista final de los celestes quienes cumplieron una fantástica performance en tierras trasandinas. Pero lo más peculiar es que Roberto Figueroa se ganó la titularidad en Wanderers y Saldombide tuvo que conformarse con ser suplente a pesar de su notable actuación en la selección anotando varios goles.

Por tal motivo el campeón olímpico, mundial y sudamericano en 1924 pidió pase para el club Nacional de Football porque no soportó la idea de ser titular en la selección y suplente en su club. El rendimiento de Figueroa en Wanderers fue espectacular . Aparte de gran goleador era un malabarista con el balón.

Amable, jovial, humilde era respetado y muy querido por sus compañeros. De gran personalidad jamás rehuía a a lucha en las bravas batallas frente a los grandes o en el exterior defendiendo a la gloriosa albinegra o a la celeste. En el último partido del campeonato uruguayo de ese año donde Wanderers fue vicecampeón , los bohemios debían enfrentar a Peñarol en su "field" de Pocitos.

Al empezar el segundo tiempo el arquero wanderista Miguel Capuccini se lesiona su rostro al golpearse contra uno de los palos del arco al intentar evitar un gol en su arco perdiendo los bohemios por uno a cero.

Salió de la cancha para ser atendido y al no existir todavía los cambios debía sustituirlo un jugador de campo....y fue el gran Figueroa que tomo esa responsabilidad...y fue una actuación colosal. Evitó por lo menos cuatro goles.

Faltando cinco minutos para terminar el partido y con el mismo score, Capuccini pidió regresar retornando Figueroa a su puesto. Al primer balón que le llega , Figueroa escapa a dos marcadores centra y el gran "Tito" Borjas manda la pelota a la red ante la incredulidad de todos para poner el uno a uno final.

En 1927 es nombrado para participar en el Torneo Sudamericano a disputarse por primera vez en tierras incaicas en su capital Lima. En este torneo Figueroa no defraudó y aunque Uruguay no fue campeón el "Chueco" se consagró al ser goleador del campeonato continental.

Para 1928 Figueroa debe afrontar la lucha de quedar en la lista de jugadores que representaría a Uruguay en los Juegos Olímpicos de Amsterdam. Finalmente concurre como suplente de Antonio Cámpolo. Anota un gol en el partido de preparación que le tocó jugar contra el Stade Havrais francés.

No le tocó actuar en el torneo hasta la segunda final con los argentinos. En ella su actuación fue memorable. Anotó el primer gol , le anularon mal otro (según las crónicas de la época) y realizó la jugada del segundo. Para muchos periodistas presentes fue el mejor jugador de la cancha.

En el viaje de ida de la selección por barco se produjo una anécdota que pinta la bonomía de nuestro protagonista. Compartía camarote con el "Vasco" Cea . Tanto él como los demás miembros de la delegación sabían que era la primera vez que el "Chueco" cruzaba el Atlántico y le pasaron factura...Al aproximarse el día del cruce de la línea del Ecuador, lo convencieron a Figueroa mostrándole el globo terráqueo que le habían pedido prestado al Comisario de a bordo, que el barco, al llegar a la línea ecuatorial tenía que pegar un saltito y pasar al otro hemisferio.Al efecto ,le mostraban el globo terráqueo y la línea del Ecuador, esa línea gruesa que marca la separación de los hemisferios.

Y desde ese momento el "chueco" empezó a vivir la obsesión del saltito que iba a pegar el barco. Porque no se explicaba como podía hacerlo .El día del cruce, le dijeron que la operación se iba a producir de noche .Y Figueroa no se quería ir a dormir esperando el momento emocionante de ver aquella mole pegar el salto.

Hubo que forzarlo para que se acostara .Al día siguiente, le contaron como había sido....y lo siguió creyendo (Vida de Héctor Scarone ,por Wing, diario "Acción" 8/12/67).En 1929 fue convocado otra vez para integrar una delegación uruguaya. Esta vez para disputar el torneo sudamericano a desarollarse en Buenos Aires sin éxito para los celestes.

No integró el plantel campeón mundial del treinta. En 1931 terminó de consagrarse como jugador al salir campeón uruguayo invicto con los bohemios con memorables actuaciones como la del partido internacional disputado en el Stadium Centenario frente a los húngaros del Ujpest campeón de la liga húngara en 1930 y 1931(con Italia principales potencias futbolísticas de la Europa Central de aquellos años).

En match parejo Wanderers lo derrota por uno a cero con golazo del "chueco" ,nombrado el mejor jugador de la cancha.

En 1932 Wanderers emprende una gira al Brasil anotando Figueroa en los principales partidos de la gira. En 1933 es convocado para un nuevo internacional de la selección frente a la Argentina. Un año más tarde en gran gestión Wanderers llega a la final del Torneo Competencia luego de derrotar a Rampla en el partido semifinal con exuberante actuación de Roberto Figueroa quien con un gol suyo puso al bohemio en la final del mismo.

Fue la primera vez que un club menor disputaba en la era profesional una final con un equipo grande. La final fue contra el Club Nacional de Football , el cual se llevaría el título.

En 1935 alterna en el primer equipo retirándose de la práctica activa del fútbol para 1936 luego de haber cumplido el equipo bohemio una extensa gira por Chile y Perú.

Falleció en la ciudad de Montevideo en el año 1989.

FUE MÚLTIPLE CAMPEÓN CON WANDERERS , ES EL ÚNICO JUGADOR DE WANDERERS A NIVEL DE MAYORES QUE ANOTÓ UN GOL EN UNA FINAL DEL MUNDO.

ES EL JUGADOR BOHEMIO QUE ANOTÓ MÁS GOLES EN EL EXTERIOR DEFENDIENDO LA CASACA ALBINEGRA, ANOTÓ EN ARGENTINA, BRASIL, PERÚ Y CHILE..

ADEMÁS ES EL JUGADOR BOHEMIO QUE LE CONVIRTIÓ MÁS GOLES A EQUIPOS EXTRANJEROS, CONVIRTIÓ A ARGENTINOS, PERUANOS, BRASILEÑOS, CHILENOS Y HÚNGAROS Y POR SI FUERA POCO FUE GOLEADOR DEL CAMPEONATO SUDAMERICANO DE LIMA EN 1927.

POR TODO ESTO Y SU ADHESIÓN PERMANENTE A LA INSTITUCIÓN WANDERISTA

ROBERTO FIGUEROA MERECE SU LUGAR EN EL SALÓN DE LA FAMA.

Partidos de Roberto Figueroa en Wanderers= 331.

Goles de Roberto Figueroa en Wanderers= 75.

Títulos de Roberto Figueroa en Wanderers=

Campeón Uruguayo= 1923 y 1931.

Campeón de la Copa Río de la Plata 1924.

Partidos de Roberto Figueroa en la selección nacional= 16.

Goles de Roberto Figueroa en la selección nacional= 10.

Títulos de Roberto Figueroa en la Selección Nacional=

Campeón Copa Newton 1924.

Campeón Olímpico y Mundial 1928

Dr Manuel Paredes